이재명 정부의 ‘그린 리쇼어링’ 정책 속 수소 생산 인프라 확대 방안

 

이재명 정부의 그린 리쇼어링 정책과 수소 산업의 연결 지점 

2025년 대한민국은 기후 위기와 글로벌 공급망 재편이라는 두 가지 거대한 변곡점을 동시에 마주하고 있습니다. 특히, 이재명 정부는 출범 이후 ‘그린 리쇼어링(Green Reshoring)’을 핵심 산업 정책으로 전면에 내세우며 국내 에너지 주권을 강화하고자 하는 의지를 명확히 드러냈습니다. 이 정책은 단순히 해외에 진출한 제조업을 국내로 다시 불러들이는 데 그치지 않고, 청정에너지 중심의 친환경 산업 구조로 재편하겠다는 전략을 포함하고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 가장 주목받고 있는 분야가 바로 ‘수소’입니다. 수소는 화석연료의 대체 에너지이자, 에너지 저장 수단으로서의 가능성까지 갖춘 자원으로 분류되며, 정부의 녹색 산업 재정비 계획의 중심에 서 있습니다.

이재명 정부는 기존의 화석연료 기반 리쇼어링이 아닌, 재생에너지 및 청정수소 기반의 생산 인프라 확충을 중심으로 ‘그린 리쇼어링’을 설계하고 있습니다. 특히 수소는 해외 수입에 의존하지 않고, 국내에서도 다양한 방식으로 생산이 가능하다는 장점 때문에 리쇼어링 산업의 핵심 에너지로 부상하고 있습니다. 이에 따라 정부는 단순한 산업 유치뿐만 아니라, 수소 생산-저장-운송 인프라를 동시에 구축하는 '그린 수소 생태계' 조성을 목표로 삼고 있습니다. 이러한 정책은 에너지 자립도를 높일 뿐만 아니라, 일자리 창출과 지역 균형 발전에도 기여할 수 있는 다층적 효과를 가지고 있어, 앞으로 수소 산업의 성장 동력으로 기능할 전망입니다.

국내 수소 생산 인프라 확대의 배경과 기술 전략

이재명 정부는 수소 에너지의 국가 에너지 시스템 내 자립을 위해, 국내 청정수소 생산 인프라 확대를 최우선 과제로 설정하고 있습니다. 수소 생산은 기본적으로 크게 세 가지 방식으로 분류됩니다: △천연가스를 개질하여 얻는 그레이 수소, △이산화탄소 포집·저장을 결합한 블루 수소, 그리고 △재생에너지로 물을 전기분해해 생산하는 그린 수소입니다. 이 중에서도 이재명 정부는 그린 수소 생산 비중을 점진적으로 확대해 나가는 중장기 계획을 수립하고 있으며, ‘그린 리쇼어링’ 정책과의 연계성도 강화되고 있습니다.

정부는 수전해 기술 고도화를 위해 국책연구기관과 민간기업 간의 ‘기술 공유형 협력 체계’를 적극 구축하고 있습니다. 예를 들어, 산업통상자원부 산하 한국에너지기술연구원은 2025년까지 상업화가 가능한 수전해 시스템을 개발하는 것을 목표로 하며, 지역 거점 대학들과 공동 기술 실증 사업을 진행하고 있습니다. 또한, 이재명 정부는 블루 수소에 필요한 탄소포집(CCUS) 기술의 국산화 비율을 60% 이상으로 끌어올리는 것을 2026년까지의 정책 목표로 설정하고 있으며, 관련 예산도 전년 대비 1.8배 증액한 상태입니다.

국내 수소 생산 인프라 확대를 위해 정부는 ‘분산형 수소생산기지’ 모델도 병행 추진하고 있습니다. 이는 특정 대형 플랜트에 의존하지 않고, 전국 각지의 산업단지, 항만, 교통 거점 등에 소규모 수소 생산시설을 구축하여, 수소 공급망을 보다 안정적으로 분산시키는 전략입니다. 해당 모델은 특히 지방 산업 거점과 연계되어 지역 산업 자립성과 일자리 창출 효과를 동시에 달성할 수 있는 장점을 가지고 있어 주목받고 있습니다.

 

국내 기업의 참여와 산업 생태계 확장

이재명 정부의 수소 인프라 확대 정책은 민간 기업의 참여 없이는 성과를 거둘 수 없습니다. 이에 따라 정부는 대기업 중심의 수소 생산을 넘어, 중견·중소기업의 기술 참여를 제도적으로 지원하는 ‘수소산업 분업화 모델’을 활성화하고 있습니다. 예를 들어, 현대자동차와 같은 대기업은 수소 연료전지 모빌리티 개발에 집중하고, 중소기업은 고압 수소 저장탱크, 수전해 부품 등의 정밀 분야를 맡는 구조입니다.

정부는 이러한 분업 모델을 뒷받침하기 위해 수소특화 산업단지 조성 및 공급망 협력체계 지원 예산을 2025년 기준 약 1조 2천억 원 이상 배정하였습니다. 이 자금은 단순한 R&D가 아니라, 상용화 기술 실증, 인력 양성, 장비 구축, 금융보증 프로그램 등 실제 사업화를 위한 종합지원 체계로 구성되어 있습니다. 특히, 수소 생산기지 인근 중소기업이 기술을 직접 상용화할 수 있도록 ‘기술이전 바우처’ 제도를 확대 운영하고 있으며, 초기 진입 기업에 대한 세제 혜택도 마련하고 있습니다.

이재명 정부는 또한 해외에서 수입되던 핵심 수소 관련 부품의 국산화율을 70% 이상 달성하겠다는 목표를 명확히 제시했습니다. 이를 위해 국내 소재·부품 기업들과의 협력을 통해, 수소연료전지용 막전극접합체(MEA), 고효율 전해질, 금속분리판 등 기술 개발이 활발히 진행되고 있습니다. 이러한 산업 생태계 확장은 단기적 성과보다는 장기적 구조 전환에 방점을 두고 있으며, ‘그린 리쇼어링’ 전략의 핵심 기반으로 기능하고 있습니다.

 

‘그린 리쇼어링’과 수소 산업의 동반 성장 가능성

이재명 정부가 추진 중인 ‘그린 리쇼어링’ 정책은 단순히 해외 공장을 국내로 다시 들여오는 정책을 넘어, 국내 에너지 구조를 친환경 중심으로 근본적으로 전환하려는 장기 전략이라고 할 수 있습니다. 특히 수소 산업은 재생에너지의 간헐성 문제를 해결하고, 에너지 저장과 운송까지 아우를 수 있는 매개체로 기능하면서, ‘국가 에너지 자립도 향상’이라는 궁극적 목표와 밀접하게 연결되어 있습니다.

정부는 단순한 산업 육성을 넘어, 수소를 중심으로 한 에너지 자립형 경제 구조를 지역별로 구현하려는 시도를 진행하고 있습니다. 이를 통해 지방정부와 민간기업, 학계가 동시에 참여하는 다층적 협력 모델이 형성되고 있으며, 이는 기존 중앙집중형 산업 구조의 문제점을 보완하는 긍정적 요소로 작용하고 있습니다. 수소 생산 인프라 확장은 곧 ‘공급망 다변화’, ‘산업 내재화’, ‘지속가능 성장’이라는 국가적 과제를 해결할 수 있는 실질적 수단이 되고 있습니다.

결국, 이재명 정부의 ‘그린 리쇼어링’은 수소를 단순한 에너지원이 아닌, 정책적 중심축으로 삼아 미래 산업 경쟁력을 확보하고자 하는 의지가 반영된 결정입니다. 정책의 실현 가능성과 지속성은 향후 예산 집행, 민간기업의 협력 수준, 그리고 국제 에너지 환경 변화 등에 따라 유동적일 수 있지만, 현재의 방향성은 분명 ‘친환경 자립형 경제’를 향해 나아가고 있다는 점에서 충분한 정책적 의미를 가지고 있습니다. 따라서 수소 인프라 확대는 단기적 성과보다는 중장기 전략으로 접근해야 하며, 국민적 이해와 사회적 합의를 기반으로 점진적인 성장을 도모해야 할 것입니다.